A espermatogênese é o processo de formação dos espermatozóides que tem início a partir de células denominadas espermatogônias.
As espermatogônias (2n = 46 pares de cromossomos) se dividem por mitose, originando os Espermatócitos I (2n). Estes irão se dividir por meiose (I) dando origem aos Espermatócitos II (agora n = 23 pares de cromossomos).
Os Espermatócitos II novamente sofrem meiose (II) e formam as Espermátides (n). Após a formação destas células ocorrerá então a diferenciação e a formação dos espermatozóides (n). Este processo recebe o nome de Espermiogênese.
O processo onde um indivíduo começa a desenvolver modificações hormonais e corporais, geralmente na puberdade, para então iniciar a produção dos espermatozóides, é denominado de espermatogênese. Já a Espermiogênese é o momento onde o espermatozóide vai se originar à partir das Espermátides.
Vejamos como ocorre as modificações do corpo humano até o processo final de produção dos espermatozóides.
Estágio da vida em que ocorre a espermatogênese
- A formação dos testículos inicia na sétima semana do desenvolvimento;
- No período fetal, os testículos são constituídos por cordões seminíferos (sem luz) com as células germinativas primordias e as células de sustentação (futuras células de Sertoli) e, entre os cordões seminíferos, pelo tecido intersticial, com as células de Leydig, diferenciadas das células mesenquimais;
- Os cordões seminíferos mantêm-se durante a infância, mas, sem a influência dos hormônios maternos, as células de Leydig tornam-se quiascentes;
- Em torno dos oito anos, as células germinativas primordiais diferenciam-se nas espermatogônias;
- Aos nove anos, com o estímulo do LH produzido pela hipófise, as células de Leydig tornam-se ativas e sintetizam testosterona;
- Com a produção de testosterona na puberdade, inicia a espermatogênese, e os cordões seminíferos tornam-se túbulos seminíferos;
